Остров Святого Андрея, St Andres, Colombia

В серии карибских островов есть малюсенький островок: 3 км на 14 км. Принадлежит он, как не странно, Колумбии. Ну а где Колумбия там и изумруды, правда хорошие камни встречаются редко. Вообще изумруд своего рода уникален, найти его без трещин, сколов и хорошей чистоты достаточно сложно. И вот на острове десятки лавочек, и вполне приличных магазинов, торгующих изумрудной роскошью для любого уровня покупательной способности. Магазинчики парфюмерии и благовоний, не уступают по количеству лавочкам изумрудов. Ну что делать: беспошлинная торговля, привилегия Карибов! Торговля хотя и беспошлинная, а цены приличные. Если уж заговорили о торговле, приплету сюда же вкусности морские. Торгуют морскими гадами на пляжной стороне острова приблизительно каждые 500 м. Ничего не залеживается, минуту
назад словленное попадает на гриль и тут же в рот к благодарному ценителю. Цены поистине смешные, поскольку предназначены дары морские для местных аборигенов, туристы особенно североамериканские предпочитают есть в гостиницах. Для нас же, всеядных, такое роскошество было просто пиршеством. А чтобы полюбоваться на подводных жителей, коралловые рифы, даже лодка не нужна. Нырнешь и плаваешь с рыбами, морскими звездами, морскими огурцами. Мы пару раз брали такси (весь остров можно объехать за десятку) и ездили на коралловое побережье. В кораллах есть отверстия, через которые морская вода под большим давлением извергается при приливах, зрелище удивительное, хотя и нередкое. А во времена отливов там можно понырять. В одном из отверстий мы подняли своим плесканием манту. Вот представляете, со дна морского, а там глубина метров 10, поднимается что-то совершенно огромное и сначала неопознанное. Первоначально меня охватил первобытный страх, тот приходящий и не контролированный в первые минуты, и желание убраться поскорее, но скорости мне не хватило (замедленная реакция) и любопытство победило. И вот из глубин сначала поднимаются волны, а появляются первые очертания огромного существа, оказавшегося мантой. Впечатления от такой встречи не передать- буря эмоций, восхищение, страх, свобода, единение с природой. Но все-таки, пробыли мы в воде после такой встречи недолго. Наш шофер, и по совместительству гид, - посмеялся. Он то знал, что это восхитительное чудовище там обитает, но не сказал, да и как оказалось, появляется оно далеко не часто. Так что нам повезло/не повезло в одно и то же время.

Островок окружают несколько других картинно игрушечных миниатюрных островков (от 50 м до километра в диаметре). На островках- белоснежный песок и небольшие пальмовые рощицы.

На острове построили 5 «all inclusive» курортных зон. Между ними постоянно курсирует шатл. Спать положено в своей зоне, а время проводить, откушать или посмотреть вечернее представление можно в любой. Завтрак и пляж, сад и вид из окон (на пару миниатюрных островков) был в нашем отеле великолепный. А вот на ланч и ужин мы ездили в отель «Аквариум», шеф там готовил великолепно (правда по понедельникам был другой, и мы ели у себя). Виллы в «Аквариуме» выстроены с выдумкой. Их построили на сваях в морском заливе, а с берегом и между собой они соединяются мостками.

Недалеко от берега Л. поймал две удивительной красоты караколы. Моллюсков нам приготовили, и мы их с причмокиванием сожрали (помните человека «потребляющего» у Стругатских в «Понедельнике»?). А вторую у нас купил, (действительно купил) один приставучий итальянец. Л упирался, но он нас буквально обволок итальянской любезностью, комплиментами и отказать ему стало невозможно. Мы отвязались от его компании только отобедав, отужинав и отпив с ним. Думаю, что это был такой способ знакомства. На вопрос почему он сам не занялся поисками и ловлей, ответ был ошеломляющий. Он не разу ни купался в море, ни разу. Такой отдых характерен для североамериканцев, они предпочитают проводит время в бассейнах (говорят в них вода чище (!!), но европеец!?

На острове из архитектурных достопримечательностей можно выделить дом построенный из каракол, не облицован, а именно выстроен из каракол. Такого я еще нигде не встречала.

Остальные удовольствия мало отличаются от любого другого Карибского курорта.

На острове, кстати, большое еврейское комьюнити. Появились там евреи после 2 мировой войны (могу ошибиться). И наладили абсолютное по качеству и вкусу молочное производство. Сыры, кисломолочные продукты объедение! Счастливого отдыха!!