Зловредный пеликан и полные любви морские коровы.

My playful baby / Мой игривый детеныш не хочет нас отпускать. Держит якорный канат.

Меня искусал зловредный и жадный пеликан. И не только искусал, но и украл рыбешку, которую я хотела скормить тарпону. Рука окровавлена, и я обливаюсь слезами от жалости к своей горькой искусанной пеликаном судьбе. Ну какого нормального человека может искусать пеликан?

Вредный пеликан

А началось все с того, что нам надоела серость и обнаженность Мэрилендовской зимы. Одна из достоинств этой страны, что сев в машину, всего за 10 часов, по удобным дорогам, можно из нашей влажной субтропической зимы попасть в тропики. Из наших 5С перебраться в 25С.

По дороге к желанному теплу, мы решили заехать в городок Crystal River. Городок так себе, таких в Штатах сотни. Все они «напечатаны» под «целесообразную американскую копирку» - удобно рационально, но не интересно. Но есть одна небольшая особенность. В одноименную
речку и залив Kings Bay, вдоль которого струится городок, перебираются на зимовку около 400 морских коров - ламантинов.  И залив, и речку питают около 50 подземных источников. Температура воды круглый год около 22С. А ламантины обожают теплую, постоянную температуру. А мы, как оказалось, обожаем ламантинов.

Морские коровы кормятся речной травой, растущей на богатых «пастбищах» Crystal River. По своему эмоциональному фону они похожи на земноводных буренок: добрые, медлительные, задумчивые. Но земноводные - одомашнились 8 тыс. лет до н.э., а местные ламантины живут на воле, да еще под зашитой американского правительства. Я читала, что ближайшим родственником ламантина является слон. Удивилась.

И вот мы в Crystal River. Сели на кораблик и минут через десять медленного плавания очутились в заливе, где спали, занимались любовью, кормили малышей, игрались и безмятежно паслись на своих подводных нивах штук 30 ламантинов. Кораблик остановился, и мы с удовольствием аккуратно, чтобы не поднять песок со дна, спустились в воду. В начале животные не проявили к нам никакого интереса, ну приплыли худышки со странно длинными, худыми плавниками, без хвостов и выпученными глазами, ну и будь с ними. Но постепенно, я обратила внимание, что по до мной постоянно находится один из ламантинов, после подплыл и другой. По инструкции мы не должны были вступать в контакт с коровами, но один из них был настолько игрив и настойчив, что наш гид сказал, что уж если коровенок пристает, то что же делать – отвечайте. И вот мой малыш, весом хороших 400 кг, начал кружиться вокруг своей оси и ласкаться: подставлять то животик, то спинку, то бочек, в надежде на то, что я его поглажу. Ну конечно же я с удовольствием выглаживала его все 2 метровое тельце. Иногда меня брало любопытство, а что предпримет коровенок, если я отплыву. Малыш высовывал свой нос наружу, втягивал воздух, поводил глазом и медленно подбирался по ближе, пихал свою мордаху мне в нос или вкладывал свою ласту в мою руку и кружение начиналось снова. Минут через 15 подплыл кто-то из взрослых. Он или она, я все-таки думаю, мамаша, кружилась рядом, пару раз прошлась подо мной, но в игру особенно не вступала. На меня взаимоотношения с дикими животными, всегда оставляют ощущение полнейшей вселенской гармонии, доброты, солнечности. Уезжать не хотелось. Не хотелось оставлять обаятельного доверчивого малыша и его добрую мамашу. Но всему приходит конец. Мы забрались на корабль, малыш … смотрите фото. Когда мы собрались уезжать, приехала группа на каяках, полюбоваться на ламантинов.

Но смотреть на них совсем не так интересно, как играть с ними. Наш гид и капитан были удивлены несказанно, ламантины редко вот так откровенно выказывают желание играть с человеком.

А о вредном пеликане позже.

Ну а теперь о процедуре:

В заливах мелко и вода кристально чистая.  Температура 22С. Нас предупредили что животные активны по утрам, а после впадают в спячку. Не верьте. Забронировать лодку и гида можно заранее, что мы и сделали. https://manateetoursusa.com/ Перед поездкой проводят краткий тренинг, выдают гидрокостюмы, маски и трубочки. Зимой все-таки прохладно даже в некоторых районах Флориды. Инструктаж в основном сводился к тому, что ни при каких обстоятельствах ламантинов, отдыхающих или пасущихся, трогать не полагается. Обязательно берите с собой сменные вещи. На лодке места для переодевания нет, но мы вышли из воды на несколько минут раньше и переоделись. Температура и воды, и воздуха была одинаковая. Прохладно. Мы были одни, кто догадался взять теплые вещи, остальные ребята дрожали, и стучали зубами так, что мы боялись, что у них “пломбы вылетят”. Они напоминали вечно трясущихся китайских хохлатых. Для подогрева наш капитан выдал нам по стаканчику горячего шоколада. Старайтесь не поддаться на рекламу «трех сестер». Это более популярное место. Туда везут основную массу туристов. Там людно, шумно, тесно. Нас было всего 6 человек и несколько десятков ламантинов.

А вот еще добавка от Iryna Bialinskaya. Ирочка путешественница, программист, кондитер. О ее тортах знает весь Нью Йорк и Филадельфия. 
В Sarasota брали в рент каяк и путешествовали по мангровым зарослям, заодно наблюдали дельфинов, резвящихся в нескольких метрах от нашей лодки. Это было незабываемо. Там же посетили The Ringling mansion, с прекрасной архитектурой в венецианском стиле, с Art museum, в котором тебя уже на входе встречают великолепные полотна Рубенса, и чудным circus museum. Недалеко от Sarasota расположен Myakka River State Park, где мы плавали на кораблике и наблюдали крокодилов в естественной среде, а также прошлись парочкой маршрутов по дикому пальмовому лесу. В Sankt Petersburg побывали в музее Сальватора Дали, где, как раз, находилась и экспозиция работ Рене Магритт. Там же посетили выставку стекла Chihuly Collection. И, конечно, прекрасные ботаническийе сады. Еще гуляли по John's Pass Village. А в свободное от походов и культурной программы время - пляж и купание.